Como quase tudo o que acaba aqui no Cheat Day, isto começou com uma vontade de comer uma coisa que tinha visto online.
Andava a ver vídeos de tacos de birria — carne cozinhada durante horas, queijo derretido, tortilhas de milho tostadas até ficarem crocantes — e pensei: preciso de comer isto. Só que não encontrava nada parecido na Ericeira. Nem em Lisboa.
Fui experimentar uns tacos de birria no Coy Taco. Não eram maus, mas não eram aquilo que tinha na cabeça. Pareciam diferentes dos tacos que andava a ver. E às vezes basta isso para começar uma nova obsessão: se não consigo encontrar aquilo que quero comer, vou tentar fazê-lo.
A primeira experiência foi em casa. Meti carne de vaca, malaguetas e especiarias numa velha panela de ferro fundido e deixei aquilo cozinhar durante horas. Não fazia ideia de como ia sair. Mas, honestamente, qualquer coisa que venha de um pedaço de vaca cozinhado lentamente já começa com boas hipóteses de me fazer feliz.
A carne foi a parte fácil. A parte realmente chata foram as tortilhas.
Experimentei várias tortilhas de milho. Umas eram demasiado finas, outras demasiado grossas. Depois pensei: então faço eu. Parecia simples até começar. Fazer boas tortilhas é muito mais complicado do que parece. A massa, a prensa, a temperatura, o tempo na chapa — tudo muda o resultado. E quando queres que uma tortilha aguente carne suculenta, queijo e salsa sem se desfazer na tua mão, ainda fica mais complicado.
No fim encontrei uma pequena produção mexicana em Portugal que entrega tortilhas frescas. Isso resolveu uma parte grande do problema.
A terceira parte foi a salsa.
Para mim, tacos de birria precisam de acidez. A carne e o queijo são ricos, gordos e intensos. Se não houver alguma coisa fresca e ácida a cortar isso, ao fim de duas dentadas fica tudo demasiado pesado. Foi assim que começámos a trabalhar na nossa salsa verde.
Hoje, os nossos tacos de birria levam carne de vaca cozinhada lentamente, queijo derretido, cebola, coentros e salsa verde, em tortilhas de milho tostadas até ficarem crocantes.
Não estou a tentar dizer que são os tacos de birria mais autênticos do mundo. Isso nunca foi muito a minha cena. Eu queria fazer uma coisa que tinha vontade de comer, perceber porque é que funcionava tão bem e trazer essa ideia para a Ericeira à nossa maneira.
E é mais ou menos assim que muitas coisas começam aqui: vejo uma coisa, fico com fome, começo a mexer em panelas e, de repente, há tacos no menu.