Quando começámos o Cheat Day, na Ericeira, eu estava sobretudo focado nos tacos e em todas as coisas diferentes que podíamos fazer com eles. Dois dos nossos pratos mais vendidos nos Especiais de Domingo eram o Taco Camarão e a barriga de porco à vietnamita. Saíam depressa, e eu adorava fazê-los.
Mas a concorrência nos tacos está a aumentar. Cada vez mais sítios os estão a acrescentar aos menus. Faz sentido: os tacos dão muito espaço para sermos criativos e, ao mesmo tempo, continuam a ser familiares. São uma escolha natural para restaurantes de comida indulgente. Há pouco tempo, vi que um novo restaurante de barbecue aqui perto da Ericeira também serve a carne num taco.
Se há espaço para tantos sítios de hambúrgueres na Ericeira, também pode haver espaço para muitos sítios de tacos. Mas tenho curiosidade em perceber o que mais podemos fazer. Quero continuar a puxar pelas ideias e a encontrar coisas novas e entusiasmantes.
Este inverno, quero criar um programa repetível de Especiais de Domingo, à volta de alguns pratos que já funcionaram muito bem. Como a minha pequena reclamação sobre os tacos provavelmente já mostrou, vou passar mais tempo a explorar o mundo das sanduíches. Isso não quer dizer que os tacos vão desaparecer. Adoro-os, e os nossos tacos de birria continuam a ser um dos pratos mais elogiados e mais vendidos. Quero perceber o que mais podemos fazer com sanduíches e, depois do inverno, olhar para o que aprendi com os dois — e para a forma como tacos e sanduíches podem existir no mesmo restaurante.
Um dos nossos pratos mais vendidos foi a Philly cheesesteak, ou, como lhe chamámos, a Philly Cheese Prego. A primeira versão levava prime rib cozinhada lentamente e picada na chapa. Na segunda, fizemos um belo roast beef de picanha. As duas versões esgotaram depressa.
A sanduíche inspirada no phở, feita com alcatra, também merece uma menção. Ajudou-me a aprender muito sobre como construir uma sanduíche e sobre tudo o que se pode fazer com uma.
Agora quero desenvolver algumas sanduíches para irem rodando com os tacos nos nossos Especiais de Domingo. A Philly Cheese Prego vai voltar com alcatra, muito queijo e pimentos em conserva.
Depois há a French Dip: roast beef, maionese de rábano-picante e cebola caramelizada lentamente.
Estas são as duas primeiras sanduíches da rotação.
Este domingo vamos testar uma sanduíche que está muito viral: a sanduíche de frango Caesar. Talvez passe a ser um Especial de Domingo. Talvez até entre no menu normal. Logo se vê. Conto-vos mais sobre isso noutro artigo.
Por agora, queria falar do que aprendi com os Especiais de Domingo até aqui — e de toda a comida deliciosa que saiu deles.